Ketogene Diät: Wer braucht sie?

6 Juli 2026

Erholungsdiät

Wenn es um die Behandlung von Krankheiten geht, spielen die meisten Diäten eher eine präventive Rolle: Ernähren Sie sich besser, nehmen Sie ab und vermeiden Sie den Tag, an dem Ihr Arzt Ihnen eine unerwünschte Diagnose stellt. In den letzten Jahren hat die ketogene Diät diese Dynamik verändert und ist von einer präventiven Diät zu einer therapeutischen Diät geworden. Durch die Befolgung dieser Diät erreichen Patienten mit schweren, lebensbedrohlichen Erkrankungen mehr als nur eine gesunde Ernährung, sagen ihre Befürworter: Sie wenden eine nichtmedikamentöse Behandlung an, die sich direkt auf ihre Genesung auswirken kann. In einer Zeit, die von hohen Medikamentenpreisen und dramatischen Veränderungen in den Ernährungsgrundsätzen geprägt ist, ist eine solche Aussage interessant.

„Ketogene Diäten werden seit vielen Jahren bei bestimmten Erkrankungen wie der Behandlung von Epilepsie eingesetzt“, erklärt David S. Ludwig, MD, PhD, Gründer des Optimal Weight for Life (OWL)-Programms am Boston Children's Hospital und Professor für Ernährung an der Harvard School of Public Health. „Allerdings ist das Interesse am Einsatz dieser Ernährungstherapie bei Fettleibigkeit, Diabetes und anderen chronischen Krankheiten im letzten Jahrzehnt aufgrund beeindruckender Ergebnisse aus Labortests und vorläufigen klinischen Studien gestiegen.“

In diesem Testbericht werfen wir einen genaueren Blick auf die neuesten Forschungsergebnisse zu den Vorteilen der ketogenen Ernährung bei bestimmten Krankheiten.

Was ist die ketogene Diät?

Die klassische ketogene Ernährung besteht hauptsächlich aus Fett (80–90 %), der Rest besteht aus Eiweiß (8–15 %) und zu einem geringen Anteil aus Kohlenhydraten (2–5 %). Ziel ist es, den Zustand des Körpers während des Fastens nachzuahmen, ohne seine Wachstumsfähigkeit zu beeinträchtigen. Wenn die Menge an metabolisierbaren Proteinen und Kohlenhydraten begrenzt ist, beginnt die Energiegewinnung aus Körperfetten oder der Verzehr über die Nahrung. Wenn der Glukosespiegel sinkt, werden aus Fett produzierte Ketonkörper zur primären Energiequelle des Körpers, ein Stoffwechselzustand, der als Ketose bekannt ist.

Neben der klassischen ketogenen Diät gibt es auch drei Varianten dieser Diät: die mittelkettige Triglycerid-Diät, die modifizierte Atkins-Diät und die Diät mit niedrigem glykämischen Index. Diese Vielfalt an Diäten gibt den behandelnden Ärzten die Möglichkeit, eine für den Patienten akzeptable Option auszuwählen, indem sie die Proteinmenge erhöhen, die Fettmenge verringern, alle außer nicht stärkehaltigen pflanzlichen Kohlenhydrate eliminieren und andere Anpassungen vornehmen.

Auch wenn die Auswahl an Diäten groß ist, muss jede gewählte Diät auf die Gesundheitsprobleme jedes Patienten zugeschnitten sein.

„Bei falscher Durchführung kann die ketogene Diät das Risiko für Probleme wie Mangelernährung, Hypovolämie, Hypokaliämie, Nierensteine und Gicht deutlich erhöhen“, sagt Dr. Ludwig. „Diese Risiken können jedoch durch eine richtig abgestimmte Ernährung minimiert werden.“

Produktliste: Was sollte in einem „ketogenen“ Gericht enthalten sein?

Aufgrund ihrer Einschränkungen weist die ketogene Diät eine lange Liste von Lebensmitteln auf, die während der Diät eingeschränkt oder eliminiert werden sollten:

Getreide und darauf basierende Produkte (Reis, Weizen, Roggen, Hafer, Gerste, Quinoa, Nudeln, Cerealien, Pizza)
Hülsenfrüchte
Gemüse und stärkehaltige Pflanzen (Erbsen, Mais, Kartoffeln, Yamswurzeln)
Reich an Kohlenhydraten und Trockenfrüchten (Bananen, Äpfel, Orangen)
Fettarme Diätnahrung
Raffinierte Fette und Öle sowie Pflanzenöl.
Zucker
Alkohol

In Bezug auf erlaubte Lebensmittel bietet die ketogene Diät immer noch viele Optionen, darunter Rindfleisch, Schweinefleisch, Geflügel, Fisch, Eier, Käse, Avocados, Olivenöl und Kokosöl. Auch nicht stärkehaltiges Gemüse ist erlaubt, wie grüner Salat, grüne Bohnen, Kohl und Brokkoli.

Dr. Ludwig weist darauf hin, dass die Diät trotz der langen Liste an Einschränkungen durch eine höhere Fettaufnahme „saftiger und köstlicher“ werden kann, insbesondere da die Diät die Kalorienaufnahme nicht wie die meisten Diäten einschränkt.

Aktuelle klinische Daten für verschiedene Erkrankungen.

Epilepsie: neue Vorteile und Risiken einer diätetischen Behandlung

Obwohl die ketogene Diät in letzter Zeit an Aufmerksamkeit gewonnen hat, reichen ihre medizinischen Wurzeln fast ein Jahrhundert zurück. Es wurde erstmals 1921 zur Behandlung von Epilepsie entwickelt, mit dem Ziel, einen Fastenzustand zu simulieren, der die Eigenschaft hat, Anfälle zu unterdrücken. Diese Behandlung geriet etwas mehr als ein Jahrzehnt später mit der Einführung von Medikamenten gegen Krampfanfälle wie Phenytoin auf der Strecke, gewann jedoch bald wieder an Popularität, als Kinder mit arzneimittelresistenter Epilepsie nach Beginn der Diät keine Anfälle mehr bekamen, ein Ergebnis, das 2008 durch eine randomisierte Studie bestätigt wurde.

Die ketogene Diät wird heute häufig bei der Behandlung von Patienten eingesetzt, die auf herkömmliche Antikonvulsiva nicht ansprechen, und systematische Überprüfungen einer solchen Behandlung haben eine signifikante Verringerung der Anfallshäufigkeit um bis zu 85 % ergeben. Letztes Jahr veröffentlichten wissenschaftliche Fachzeitschriften Beweise dafür, dass diese Behandlung genauso wirksam ist wie Callosotomie und Vagusnervstimulation, die zur Verringerung der Anfallshäufigkeit und zur Verbesserung des Zustands arzneimittelresistenter Kinder eingesetzt werden.

Allerdings sind die Gründe, warum diese Diät so effektiv ist, nicht ganz klar. Laut Dr. John M. Roe, Leiter der Abteilung für pädiatrische Neurologie am Albert Children's Hospital in Kanada, gibt es wichtige ungelöste Fragen zu den direkten Auswirkungen von Fettsäuren auf die Erregbarkeit, die Einschränkung der Glykolyse, die antioxidative Aktivität und mögliche Auswirkungen auf die Bildung der Darmflora. Seine eigenen jüngsten Forschungsergebnisse legen nahe, dass es nicht eine Methode, sondern eine Kombination verschiedener Behandlungsansätze ist, die den Grad der Wirksamkeit der ketogenen Diät, einschließlich der krampflösenden Wirkung von Ketonkörpern, bestimmt.

„Die Vorstellung, dass ein veränderter oder abnormaler Stoffwechsel die zugrunde liegende Ursache der Epilepsie ist, gewinnt an Bedeutung“, sagt Dr. Roh. Er fügte außerdem hinzu, dass dies wiederum den Forschungsaufwand für Behandlungen erhöht, die wie eine „ketogene Diät in einer Pille“ wirken, eine Idee, die Dr. Ro und seine Kollegen erstmals vor 10 Jahren aufkamen und die bis heute unbewiesen geblieben ist.

Trotz ihres durchschlagenden Erfolgs birgt die ketogene Ernährung gewisse Risiken. Im Jahr 2008 berichteten Forscher über zwei Fälle von plötzlichem Herzstillstand bei Kindern, die diese Diät drei Jahre lang befolgten. Myokardfunktionsstörungen und QT-Verlängerung im EKG sind Komplikationen im Zusammenhang mit einem Selenmangel, der während der ketogenen Diät auftritt.

Typ-2-Diabetes/Fettleibigkeit: Wie man den Teufelskreis durchbricht

Die langfristige Förderung einer fettarmen Ernährung, häufig durch den Verzehr kohlenhydratreicher Lebensmittel mit einer höheren glykämischen Last, gilt als einer der Hauptverursacher der modernen „Adipositas-Epidemie“.

Forscher versuchen derzeit herauszufinden, ob eine ketogene Ernährung alles wieder normalisieren kann. Die Ergebnisse sind vielversprechend: Einige Studien zeigen, dass die ketogene Diät zu einem größeren Gewichtsverlust führt als ihre fettarmen Gegenstücke und gleichzeitig ein Appetitzügler ist.

Darüber hinaus ist die ketogene Ernährung in einigen Übersichtsartikeln zum Hauptschwerpunkt der Forschung bei der Behandlung von Typ-2-Diabetes geworden.

„Typ-2-Diabetes ist per Definition ein Zustand der Kohlenhydratunverträglichkeit“, sagt Dr. Ludwig. „Deshalb ist es konzeptionell sinnvoll, dass die Reduzierung oder Eliminierung von Kohlenhydraten aus der Ernährung zumindest die Kontrolle verbessern (z. B. den Bedarf an Medikamenten verringern) und möglicherweise dazu beitragen würde, das zugrunde liegende Stoffwechselproblem anzugehen.“

Die Fähigkeit der ketogenen Diät, den Bedarf an Antidiabetika durch verbesserte Blutzuckerkontrolle, Gewichtsverlust und andere wichtige Effekte zu reduzieren, wurde in vielen Studien der letzten 20 Jahre oder länger beobachtet, sowohl als eigenständige Behandlung als auch in Kombination mit anderen diätetischen Interventionen. Kürzlich wurde auch berichtet, dass ketogene Trinkpräparate den Blutzuckerspiegel regulieren und die Insulinsensitivität verbessern, was die anhaltenden Bemühungen unterstreicht, Patienten alle Vorteile einer ketogenen Diät zu bieten, ohne eine strenge Diät einhalten zu müssen.

Trotz dieser Vorteile erinnert Dr. Ludwig die behandelnden Ärzte daran, dass „keine bestehende Studie ausreichend aussagekräftig ist, um langfristige Sicherheit und Wirksamkeit zu gewährleisten.“

Da bei Diabetikern, die ihre Kohlenhydrataufnahme einschränken, das Risiko einer Hypoglykämie besteht, wird ihnen empfohlen, diese Diät mit Änderungen der Insulindosis und Insulinsekretagoga zu kombinieren.

Krebs: Wie man den Tumorwachstumsprozess beeinflusst.

Krebs ist eine Krankheit, die für ihre Vielfalt bekannt ist, aber sie hat eine bestimmte Eigenschaft, die den meisten Tumorarten gemeinsam ist: den Warburg-Effekt, der beschreibt, wie Krebszellen Glukose als Hauptenergiequelle nutzen. Diese Eigenschaft macht die ketogene Diät zu einer geeigneten Ergänzung zur primären Behandlung der Krankheit, da die Theorie besagt, dass die Eliminierung der Hauptnahrungsquelle des Tumors dazu beiträgt, sein Wachstum zu verlangsamen.

Angesichts der Tatsache, dass sich onkologische Erkrankungen erheblich voneinander unterscheiden, sind die Ergebnisse von Studien nicht immer zuverlässig. Eine Überprüfung der klinischen Daten von 78 Patienten mit verschiedenen Tumortypen ergab einen Trend zu besseren Ergebnissen, umfasste aber auch einen Fall einer verzögerten Genesung trotz strikter Einhaltung einer ketogenen Diät während der palliativen Behandlungsphase. Bei Gliompatienten wurden bei dieser Diät keine schwerwiegenden Nebenwirkungen beobachtet, und in einigen Fällen wurde berichtet, dass sich das Fortschreiten der Krankheit über einen Zeitraum von 6 Wochen verlangsamte. Jüngste MRT-Ergebnisse zeigten eine Ansammlung von Ketonkörpern bei zwei Hirntumorpatienten, die diese Diät befolgten.

Es ist derzeit nicht möglich, ein überzeugendes Beispiel für die Wirksamkeit dieses Behandlungsansatzes zu liefern. Bislang ist die gesamte Forschung in diesem Bereich inkonsistent, und selbst wenn die Ergebnisse positiv sind, sind viele davon falsch konstruiert. Bis diese Studien die strengen Anforderungen randomisierter Studien erfüllen, bleibt die ketogene Diät nur ein vielversprechender, aber unbewiesener klinischer Ansatz zur Behandlung von Krebs.

Neurologische Störungen: Begleiter der Epilepsie.

Die unbestreitbare Wirksamkeit der ketogenen Diät bei der Behandlung von Epilepsie hat zu zahlreichen Studien geführt, die darauf abzielen, ihren Nutzen bei der Behandlung anderer neurologischer Erkrankungen zu ermitteln. Grundlage dieses Interesses ist die Fähigkeit der ketogenen Ernährung, einen starken Einfluss auf die neuronale Plastizität zu haben und deren Funktion zu normalisieren und sogar zu verbessern.

„Die Grundvoraussetzung der ketogenen Diät ist, dass die Behandlung sehr weitreichende neuroprotektive Wirkungen haben kann“, erklärt Dr. Roh.

Die Ergebnisse mögen verfrüht und oft unbegründet sein, aber das breite Anwendungsspektrum bleibt beeindruckend. Die Behandlung von Migräne, von der angenommen wird, dass sie teilweise durch eine Energiemangelstörung verursacht wird, mit Ketonpräparaten zeigte in einer Vorstudie positive Ergebnisse. Patienten mit leichten bis mittelschweren Formen der Alzheimer-Krankheit zeigten bessere Ergebnisse bei kognitiven Tests, die nach dreimonatiger Aufrechterhaltung einer ketogenen Diät durchgeführt wurden, und Patienten mit Parkinson-Krankheit zeigten nach der Behandlung mit einer ähnlichen Diät eine signifikante Verbesserung der Funktion. Verbesserungen in der Entwicklung von Verhaltensfähigkeiten wurden auch bei Kindern mit Autismus beobachtet, die eine ketogene Diät einhielten.

Tierversuchsergebnisse deuten auch auf eine vorteilhafte Rolle der ketogenen Ernährung bei der Behandlung traumatischer Hirnverletzungen hin, da sie durch solche Verletzungen verursachte Stoffwechselveränderungen im Gehirn korrigieren kann. Der gleiche Effekt ist bei der Amyotrophen Lateralsklerose zu beobachten, bei der eine beeinträchtigte Mitochondrienfunktion eine wichtige Rolle spielt.

Ausdauersportler: Verbessert die ketogene Diät die Leistung?

Nicht nur Menschen mit verschiedenen Krankheiten versuchen von der ketogenen Ernährung zu profitieren, sondern auch gesunde Sportler, die ihre Leistung verbessern möchten.

Laut Lorna Doyle, Ph.D., Professorin und Forscherin für Ernährung und Sporternährung am Waterford Institute of Technology in Irland, haben sich Ausdauersportler seit den Tagen der Kohlenstoffbelastung vor großen Wettkämpfen dramatisch verändert. Viele Sportler sind sich der Einschränkungen und Risiken einer kohlenhydratreichen Ernährung bewusst und haben begonnen, nach neuen Ernährungsplänen zu suchen, um ihre Leistung zu verbessern.

Dr. Doyle und ihre Kollegen untersuchten die Leistung von 20 trainierten männlichen Sportlern (Durchschnittsalter 33 Jahre), die 12 Wochen lang entweder eine kohlenhydratreiche Diät oder eine ketogene Diät einhielten und dabei die gleichen Trainingsprogramme anwendeten. Sie fanden heraus, dass die Teilnehmer der ketogenen Diätgruppe eine deutlich stärkere Reduzierung des Körpergewichts (-5,9 kg gegenüber -0,8 kg in der zweiten Gruppe) und des Körperfettanteils (-5,2 % gegenüber -0,7 % in der zweiten Gruppe) erlebten. Obwohl es zwischen den Gruppen keine signifikanten Unterschiede in der 100-Kilometer-Leistung und -Zeit gab, waren die Fettoxidation und die 6-Sekunden-Sprintkraft bei Sportlern, die die ketogene Diät einhielten, deutlich größer.

„Ich denke, die positiven Veränderungen der körperlichen Leistungsfähigkeit sind auf die erhöhte Nutzung von Körperfett als Energiequelle während dieser 12 Wochen zurückzuführen, sodass gespeichertes Körperfett schneller aufgebraucht wurde“, sagt Dr. Doyle. „Regelmäßiges Training (Widerstands-, Kraft- und hochintensives Intervalltraining) hielt jedoch die Muskelmasse aufrecht und hat möglicherweise zu mitochondrialen Anpassungen beigetragen, die für eine erhöhte Fettaufnahme notwendig sind.“

Für diejenigen, die darüber nachdenken, in die Fußstapfen der Studienteilnehmer zu treten, weist Dr. Doyle darauf hin, dass die strengen Ernährungseinschränkungen der ketogenen Diät individualisiert werden müssen.

„Besonderes Augenmerk sollte auf den Elektrolytverbrauch gelegt werden, um sicherzustellen, dass diese Diät sicher ist. Es ist sehr wichtig, ausreichend Natrium und Magnesium zu sich zu nehmen, insbesondere für Menschen mit viel körperlicher Aktivität. Denn während der ketogenen Diät sind bestimmte Elektrolyte schwieriger und in geringeren Mengen aufzunehmen.“

Wichtigste Erkenntnisse

Die Behauptung, dass wir uns in einem frühen Stadium des Verständnisses einer Behandlungsmethode befinden, die bis ins Jahr 1921 zurückreicht, mag widersprüchlich erscheinen, ist aber dennoch wahr.

Obwohl die Vorteile der ketogenen Diät bei Epilepsie unbestreitbar sind und ihre wichtige Rolle bei der Behandlung von Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes zunehmend durch Beweise gestützt wird, basieren die meisten Fälle der Anwendung dieser Diät bei Krebs oder neurologischen Erkrankungen immer noch auf frühen und unzuverlässigen Ergebnissen.

Obwohl sie darauf achten, die Vorteile der ketogenen Ernährung nicht zu überbewerten, sind sich Experten einig, dass ihr Potenzial groß genug ist, um einen wesentlichen Beitrag zu gut konzipierter Forschung in verschiedenen Bereichen zu leisten. Schon kleine Ernährungsumstellungen, die mit einem Gang zum Lebensmittelladen beginnen, können großes Interesse an der ketogenen Ernährung wecken.